El principal proveedor de Boeing, Spirit AeroSystems Inc, dijo el viernes que dejaría de fabricar fuselajes para los aviones 737 MAX en tierra, el primer gran indicio de interrupción que se extiende a los proveedores del fabricante de aviones que enfrentan miles de despidos potenciales.
Las acciones de Spirit, que obtienen alrededor del 50% de sus ingresos anuales del 737 MAX, cayeron casi un 2% en el comercio de la mañana. La acción ha perdido casi un 22% en valor desde el fatal accidente de las aerolíneas etíopes en marzo que condujo a la puesta a tierra mundial del MAX.
«Esta suspensión tendrá un impacto adverso en los negocios, la situación financiera, los resultados de las operaciones y los flujos de efectivo de Spirit», dijo la compañía, y agregó que detendría la producción en enero. Boeing también decidió suspender temporalmente la producción de MAX el próximo mes.
Hasta ahora, el fabricante de aviones había protegido a los principales proveedores de MAX de un golpe financiero después de la conexión a tierra, continuando comprando piezas a proveedores a un ritmo más alto que el suyo, para mantener la cadena de suministro en funcionamiento y evitar interrupciones importantes cuando el MAX vuelve al servicio.
Spirit ha estado produciendo piezas para el avión a un ritmo de hasta 52 unidades por mes, incluso cuando Boeing redujo su propia producción a 42 por mes a principios de este año.
Spirit, con sede en Wichita, Kansas, dijo el viernes que estaba evaluando «todas las acciones potenciales para alinear su base de costos con los niveles de producción más bajos esperados en 2020».
A principios de esta semana, Reuters informó que los permisos en Kansas serían probables si Boeing dejara de pagarle a Spirit para construir y almacenar fuselajes a las tasas actuales, ya que el fabricante de aviones busca ahorrar efectivo.
La congelación de la producción 737 MAX de Boeing el próximo año también podría dañar a General Electric, que suministra los motores de los aviones junto con la francesa Safran SA.
El analista de JP Morgan Stephen Tusa, un oso desde hace mucho tiempo sobre GE, dijo el viernes que habría un «gran agujero en el crecimiento» para el conglomerado industrial de EE. UU. Que «probablemente ha recibido miles de millones de avances».
Los analistas y algunos de los proveedores más pequeños han advertido que una interrupción de la producción MAX podría durar hasta seis meses o más, lo que provocaría pérdidas generalizadas en la cadena de suministro aeroespacial comercial en todo el mundo.
La incertidumbre sobre el momento del regreso al servicio del 737 MAX, la pérdida de talento y el riesgo para la cadena de suministro debido a la interrupción de la producción llevó a las agencias de calificación a rebajar las calificaciones de deuda de Boeing esta semana.