Uber Technologies Inc está lanzando al aire en la ciudad de Nueva York, donde los usuarios con poco dinero pronto podrán reservar vuelos en helicóptero al aeropuerto internacional John F. Kennedy a través de sus aplicaciones.
La compañía anunció su oferta de Uber Copter el jueves, diciendo que los vuelos hacia y desde el Bajo Manhattan estarán disponibles para todos los usuarios de Uber el 3 de octubre. Uber puso la función a disposición de sus miembros premium en junio.
El vuelo de aproximadamente ocho minutos costará entre $ 200 y $ 225 por persona e incluye transporte terrestre a ambos lados del viaje. Los pasajeros pueden traer una pequeña maleta y ver un video de seguridad antes del despegue, similar al de un avión.
Los vuelos son operados por HeliFlite Shares, una compañía con licencia, y los precios de Uber se comparan aproximadamente con los de los competidores que ofrecen viajes en helicóptero a JFK.
Por ahora, los viajes en Uber que transportan pasajeros al helipuerto en Manhattan solo están disponibles desde el extremo sur de la isla.
Uber dice que el servicio tiene la intención de reducir los tiempos de viaje, pero cuando Reuters probó Copter el miércoles, un viaje desde su oficina de Midtown hasta el aeropuerto tomó 70 minutos, incluido un viaje en metro al centro y dos viajes de Uber desde y hacia el helipuerto. Eso es casi lo mismo que tomaría un taxi regular en tráfico moderado.
Sin embargo, una portavoz de Uber dijo el jueves que el viaje no fue realista como parte del lanzamiento comercial, ya que la opción Copter solo se muestra a los clientes ubicados en el área geofenzada del Bajo Manhattan.
«Uber Copter no aparecerá como una opción en la aplicación si está fuera de la geovalla porque no proporcionaría un ahorro de tiempo», dijo la portavoz.
Pero Uber podría expandir gradualmente la zona de recogida de Manhattan, dijo Eric Allison, jefe de Elevate, el programa de transporte aéreo de Uber.
«Los helicópteros son ciertamente caros y será un producto premium, pero creemos que podemos ofrecer un punto de entrada bastante accesible con Uber Copter», dijo Allison durante una entrevista el miércoles.
JFK es uno de los aeropuertos más grandes del condado de Try y los viajes en automóvil desde Manhattan congestionado pueden tomar de una a dos horas, mientras que el transporte público demora entre 50 y 75 minutos.
Ante la creciente preocupación por la congestión y las emisiones de los vehículos, Uber espera que su proyecto NYC Copter allane el camino para Uber Air, un servicio de taxi de aviones eléctricos de «despegue y aterrizaje vertical».